A Ciência da Fisionomia: ou O Lavater de Bolso

(Napoli 1535-1615) scienziato e commediografo italiano. Di nobile casato, operoso e spregiudicato indagatore dei segreti naturali, ebbe molti interessi e scrisse di occultismo, alchimia, geometria, farmacopea, anatomia, fisiognomica e mnemotecnica. Testimonianza principale di questa sua attività sono i Magiae naturalis, sive de miraculis rerum naturalium, libri quattuor (1558), ripresi e ampliati in 20 libri (Magiae naturalis, 1589). L’importanza letteraria di Della P., oltre che nella prosa efficace e colorita dei trattati scientifici, va ricercata nel teatro. Delle 27 opere che sappiamo costituire il suo corpus drammaturgico, restano 14 commedie (tra cui più note Olimpia, 1586-89; Fantesca, 1592; Trappolaria, 1596; Astrologo, 1606) e i titoli di altre 9 commedie, di 3 tragicommedie e di...

(Zurigo 1741-1801) pensatore e scrittore svizzero di lingua tedesca. Il suo nome è legato soprattutto alla teoria fisiognomica (Diario segreto di un osservatore di se stesso, Geheimes Tagebuch, 1772-73; Frammenti fisiognomici per il progresso della conoscenza degli uomini e della filantropia, Physiognomische Fragmente zur Beförderung der Menschenkenntnis und Menschenliebe, 1775-78), secondo la quale intercorrono relazioni costanti tra l’aspetto del corpo, e in particolare del viso, e il carattere. In Visioni dell’eternità (Aussichten in die Ewigkeit, 1768-78) L. elaborò i temi del pensiero contemporaneo (da Leibniz a Rousseau), sino a pervenire a una sorta di umanesimo platonico-cristiano. Notevole il suo epistolario.